Game survival Blizzard yang ambisius berlatar “di alam semesta yang sama sekali baru,” yang dikenal sebagai Odyssey, telah melihat perjalanannya berakhir bahkan sebelum memasuki pasar. Setelah periode pengembangan enam tahun yang panjang, Microsoft telah memutuskan untuk membatalkan proyek di tengah-tengah reorganisasi perusahaan yang lebih besar, mempengaruhi nasib apa yang diharapkan menjadi judul yang inovatif. Inti dari pembatalan Odyssey adalah mesin game Synapse, yang, terlepas dari potensinya, telah diidentifikasi sebagai faktor signifikan di balik kematian proyek sebelum waktunya.
Odyssey awalnya dihidupkan oleh veteran Blizzard Craig Amai pada tahun 2017, mantan perancang pencarian utama untuk World of Warcraft yang ikonik. Dibayangkan sebagai pengalaman bertahan hidup yang dipoles untuk menyaingi Minecraft dan Rust, Odyssey berjanji untuk membawa pemain ke dunia baru yang luas dan imersif. Sepanjang siklus pengembangannya, proyek ini melihat timnya secara bertahap berkembang, mencerminkan komitmen Blizzard untuk mewujudkan alam semesta baru ini. Awalnya, pengembangan Odyssey dimulai pada Unreal Engine Epic yang banyak digunakan. Namun, keputusan strategis dibuat untuk beralih ke mesin internal Blizzard, Synapse, yang terkenal karena kapasitasnya untuk mendukung peta besar dan hingga 100 pemain secara bersamaan.
Transisi ke Synapse ini, meskipun menjanjikan di atas kertas, membawa tantangan teknis yang tidak terduga. Mesin, yang terutama mendukung game seluler, “lambat menyatu,” yang menyebabkan rintangan signifikan dalam pengembangan Odyssey. Dengan akuisisi Activision Blizzard oleh Microsoft, pengembang menyimpan harapan untuk berputar kembali ke Unreal Engine untuk menghindari keterbatasan yang mereka hadapi. Namun, terlepas dari optimisme awal dan rencana untuk meningkatkan upaya perekrutan untuk memenuhi target rilis 2026, tantangan Synapse terbukti terlalu signifikan untuk diatasi, yang mengarah pada pembatalan proyek.
Ketika Blizzard menavigasi melalui periode perubahan penting, termasuk PHK 1.900 karyawan di seluruh divisi game Microsoft dan mengundurkan diri Presiden Blizzard Mike Ybarra, perusahaan tetap tangguh. Juru bicara Blizzard Andrew Reynolds merefleksikan situasi dengan menyatakan, “Eksperimen dan pengambilan risiko adalah bagian dari sejarah Blizzard dan proses kreatif.” Terlepas dari pembatalan Odyssey, kesediaan Blizzard untuk mengeksplorasi dan berinovasi berbicara tentang karakteristik semangat abadi dari pengembang game legendaris.
Ketika industri terus berkembang, akhir proyek Odyssey menandai momen refleksi pada tantangan pengembangan game dan bukti pencarian Blizzard yang sedang berlangsung untuk mendorong batas-batas game. Dengan beberapa tim pengembangan Odyssey dialokasikan kembali ke proyek-proyek lain dalam Blizzard, komitmen perusahaan untuk menciptakan pengalaman yang menawan dan inovatif tetap tidak berubah, menjanjikan upaya masa depan yang akan terus menginspirasi dan melibatkan gamer di seluruh dunia.